鉛鋅在自然界里特別在原生礦床中共生極為密切。它們具有共同的成礦物質來源和十分相似的地球化學行為,有類似的外層電子結構,都具有強烈的親硫性,并形成相同的易溶絡合物。它們被鐵錳質、粘土或有機質吸附的情況也很相近。
鉛在地殼中平均含量約為15×10-6,在有關巖石中平均含量:砂巖7×10-6、碳酸鹽巖9×10-6、頁巖20×10-6。鋅在地殼中平均含量約為80×10-6,在有關巖石中平均含量:玄武巖105×10-6、花崗巖中60×10-6、砂巖16×10-6、碳酸鹽巖20×10-6、頁巖95×10-6。
目前,在地殼上已發現的鉛鋅礦物約有250多種,大約1/3是硫化物和硫酸鹽類。方鉛礦、閃鋅礦等是冶煉鉛鋅的主要工業礦物原料。
鋅的冶煉是火法與濕法并存,生產能力約各半?;鸱掍\,工藝完善,如葫蘆島鋅廠豎罐內腔尺寸已達到寬×長×高為310×4610×10900mm2,受熱面積達100m2,日產鋅20t,回收率為94.07%。采用密閉鼓風爐煉鋅技木有新成就。
燒結機面積已達110m2,采用剛性滑道密封、柔性傳動、多點嚙合結構,密封性好,便于燒結煙氣制酸。濕法煉鋅的高熱酸浸出新工藝已用于生產;傳統濕法煉鋅技術成功地采用了兩段連續浸出技術;實現了沸騰層連續凈化除銅、鎘:采用管式過濾機過濾凈液礦漿。
鋅冶煉直流電耗降到2966~3160k?Wh/t。我國所有煉鋅工藝應有盡有,已建成多工藝、多產品、綜合回收較好的鋅工業體系。
鉛鋅礦選礦設備的選礦工藝,根據礦石類型不同,則選擇不同的選礦方法,也就需要不同的鉛鋅礦選礦設備。
硫化礦石通常用浮選方法。氧化礦石用浮選或重選與浮選聯合選礦,或硫化焙燒后浮選,或重選后用硫酸處理再浮選,對于含多金屬的鉛鋅礦石,一般用磁—浮、重—浮、重—磁—浮等聯合選礦方法。